Les pics d’émotions collectives sur les réseaux sociaux peuvent s’anticiper, soulignent deux chercheurs de l’université ETH de Zurich. Pour qui il est possible d’en analyser la signification en fonction de leur caractère positif ou négatif. Cela notamment à destination des entreprises qui font de la veille de réputation sur ces plates-formes. Dans ce sens les chercheurs proposent un modèle qui détermine l’émergence d’émotions collectives à partir de signaux psychologiques particuliers repérés dans les commentaires des internautes. Deux concepts clés sont ainsi mis en avant : la valence – qui indique le plaisir ou le déplaisir lié à l’émotion exprimée – et l’éveil (« arousal ») – qui traduit l’implication de l’internaute dans cette émotion ressentie. « Dans notre modèle, un état d’émotion collective ne peut émerger qu’à condition qu’un nombre suffisant d’agents exprime leur ‘valence’ individuelle, ce qui dépend de leur ‘éveil' », précisent les chercheurs.